Европейский Суд установил нарушение ст. 5 (незаконное лишение свободы) и ст. 3 во взаимосвязи со статьей 14 (пытка из-за сексуальной ориентации) Конвенции о защите прав человека и основных свобод и присудил Максиму Лапунову компенсацию морального вреда в размере 52 000 евро. Суд признал, что весной 2017 года Лапунова в течение 12 дней пытали из-за его сексуальной ориентации, но Россия отказалась провести объективное расследование. Благодаря его показаниям о преследовании ЛГБТ-людей на Северном Кавказе узнал весь мир.
Максим Лапунов, уроженец Омской области, приехал в Чечню в 2015 году и стал работать ведущим мероприятий. Максим рассказал, как в марте 2017 года люди в штатском задержали его в центре Грозного и доставили в подвал одного из отделов полиции, так называемую «тюрьму для геев». Пытаясь получить информацию о знакомых ЛГБТ-людях в республике, силовики били Максима обрезками полипропиленовых труб, пытали током, угрожали убийством.
«Каждые 10-15 минут, пока меня избивали, в камеру забегали всякие люди с криками, что я гей, что таких как я надо убивать. Изо дня в день мне объясняли, какими методами меня убьют, и как это будет», — вспоминает Максим.
Как рассказал Максим, его вынудили оставить свои отпечатки пальцев на огнестрельном оружии и записать на видео признание в гомосексуальности, после чего отпустили, пригрозив убийством в случае, если тот расскажет о случившемся. Максим полагает, что его отпустили только потому, что его исчезновение вызвало большой общественный резонанс и привлекло внимание в тех регионах, где у чеченских правоохранителей недостаточно возможностей, чтобы добиться от людей молчания.
«Я решился подать заявление, потому что я, как гражданин Российской Федерации, прекрасно понимаю свои права. У меня в Чечне не было родственников, я не чеченец и не принадлежу к этому народу, поэтому мне опасаться было нечего. У меня обостренное чувство справедливости, а раньше со мной настолько жестоких вещей не происходило» — заявил Лапунов.
Максиму помогали правозащитники Кризисной группы СК SOS и Команды против пыток. Первые обеспечивали безопасность и эвакуацию Максима Лапунова из Чечни, впоследствии и из России. Юристы КПП проводили собственное расследование, собирая доказательства пыток для обращения в СК, и вели дело на национальном уровне.
Несмотря на личное ходатайство Уполномоченной по правам человека Татьяны Москальковой о госзащите для Максима Лапунова, защита так и не была предоставлена. Правозащитников не допустили к следственным действиям, а Максима — к осмотру места преступления, хотя он лично был готов показать место, где его удерживали. Несмотря на риски, Максим лично подал заявление о преступлении и участвовал в проверке по нему, приехав обратно на Кавказ. Юристы несколько раз обращались в суд, сообщая о нарушениях в ходе проверки — часть была признана судом, но расследованию это не помогло. В связи с нарастающей угрозой для жизни и здоровья, Максим покинул Россию.
«Переезд был для меня большим стрессом. Нужно было как-то налаживать жизнь, а я себя собрать не мог, постоянно находился в переживании того, что со мной произошло».
В марте 2018 года Следственный комитет РФ отказался возбуждать уголовное дело. В мае 2019 года правозащитники обратились в Европейский Суд по правам человека.
Сегодня ЕСПЧ опубликовал решение по делу Максима Лапунова, согласно которому Максим подвергся целенаправленному насилию исключительно по причине его сексуальной ориентации и гомофобных настроений в Чечне. Также суд пришел к выводу, что Россия не провела расследования по заявлению Лапунова и не предприняла никаких разумных шагов для изучения роли, которую гомофобные мотивы могли сыграть в жестоком обращении с заявителем.
О массовом преследовании геев в Чечне в апреле 2017 года рассказала «Новая газета». По данным издания, на тот момент по подозрению в гомосексуальности в республике были задержаны и подвергнуты пыткам более ста человек; как минимум трое были убиты. Чеченские власти отрицают эту информацию.
В 2020 году состоялась премьера документального фильма HBO «Добро пожаловать в Чечню», посвященного преследованию представителей ЛГБТ в республике. Фильм привлек внимание международного сообщества — так дело Максима Лапунова стало известно далеко за пределами России.
Сейчас молодой человек в безопасности — его монолог о жизни после пыток записала Кризисная группа СК SOS накануне вердикта ЕСПЧ.
Поскольку Российская Федерация вышла из-под юрисдикции Европейского суда по правам человека, решение суда не будет исполнено Россией.